“毒性氣體”或可作為新型藥物開發的潛在靶點

曾經被認為是環境汙染物的氣體如今可以通過機體產生，而且這些氣體可以被用來開發治療諸如心力衰竭和癌症等疾病的新型藥物。提起一氧化碳（CO）我們往往會想起氣體泄漏引發的悲慘的中毒事件，類似地，硫化氫（H2S）和一氧化氮也被認為對人類健康有著負麵的影響。

然而數十年的研究結果表明，當吸入大量水平的這些氣體對機體具有嚴重的危害性，通常情況下這些氣體可以通過機體少量產生，少量的氣體不僅不會對身體有害，而且這些氣體作為氣體信號因子對機體健康非常重要。來自雅典大學的藥理學教授Andreas Papapetropoulos表示，這些氣體過多或過少都會引發很多疾病，而理解其在機體中所扮演的角色對於臨床引用非常關鍵。

研究者Papapetropoulos一直在努力尋找具有新型生物活性的氣體信號因子，同時他也希望將已有的知識轉化成為開發氣體信號因子相關的藥物，最終就可以幫助醫生們恢複這些氣體的平衡狀態；目前來自23個國家的250多名生物學家和化學家通過研究開發了一種測定細胞中氣體信號因子水平的方法，同時研究者也對NO、CO和H2S三種氣體的作用機製進行了研究，他們開發並且評估了調節機體中氣體信號因子水平的化合物的功能。

研究者指出，我們所發現的研究領域或許對於治療心血管疾病有著潛在的幫助作用，H2S氣體可以保護心髒抵禦個體心髒病發作期間心髒出現的局部缺血，而NO也可以幫助降低血壓，從而降低個體中風的風險。刺激機體在心髒中釋放較多的保護性氣體可以幫助挽救個體的生命，然而在消化係統中過多的H2S則和結腸癌發病直接相關。

如今研究者在越來越多的癌症患者中都發現了能夠產生H2S的酶類，同時研究者利用H2S抑製劑來抑製結腸癌和乳腺癌的生長，而這正是未來研究者臨床前和臨床研究的一個主要課題；目前有超過40多項聯合研究論文都闡明了氣信號體因子網絡和多個研究對象機體中所共享的技能、知識等因素直接相關，下一步研究人員將會深入剖析上述三種氣體與另外一種氣體相互作用的機製，他們希望後期可以開發出更多新型藥物來幫助治療多種人類疾病。